Georgia Kennedy, đến từ Peterborough, đã mắc bệnh u Hodgkin lymphoma, loại ung thư phát triển trong hệ bạch huyết và có thể lây lan sang các bộ phận khác của cơ thể. Mặc dù có triệu chứng mệt mỏi nghiêm trọng từ năm 15 tuổi, cô bị bác sĩ bỏ qua và được cho là chỉ có vấn đề sức khỏe tuổi teen.
“Các bác sĩ bảo tôi sẽ hết bệnh khi lớn lên, vì vậy tôi không nghĩ nhiều về việc này,” cô chia sẻ. Tuy nhiên, một triệu chứng khác mà cô bỏ qua chính là một cục u ở cổ, gần xương đòn, vốn là dấu hiệu của ung thư máu, và các bác sĩ đã không nhận ra điều này.
Vào tháng 10 năm 2022, khi tình trạng ho kéo dài của cô không có dấu hiệu thuyên giảm, cô đã đi khám và được kê đơn thuốc xịt cho bệnh hen suyễn. Tuy nhiên, tình trạng không cải thiện, cô quyết định thực hiện xét nghiệm X-quang ngực, nhưng kết quả cho thấy có sự bất thường, mặc dù không phải trường hợp khẩn cấp. Sau đó, cô được hẹn chụp lại X-quang chi tiết hơn sau kỳ nghỉ Giáng sinh.
Ba ngày trước Giáng sinh, khi cô cảm thấy khó thở, cô quyết định đến bệnh viện cấp cứu. Sau khi chụp lại X-quang, cô được thông báo rằng có thể đây là ung thư, mặc dù ho cũng có thể do nhiễm trùng. Kết quả xét nghiệm cho thấy cục u ở cổ cô là sự sưng tấy trong hạch bạch huyết, đặc trưng của bệnh Hodgkin lymphoma.
Bệnh Hodgkin lymphoma, mặc dù hiếm, lại đang gia tăng nhanh chóng ở giới trẻ, đặc biệt là ở những người dưới 24 tuổi. Tỷ lệ mắc bệnh đã tăng 32% kể từ đầu những năm 1990, theo nghiên cứu của Cancer Research UK. Các triệu chứng thường gặp bao gồm u hạch, ho kéo dài, khó thở và mệt mỏi do thiếu máu.
Cô Kennedy cho biết, mặc dù đã giảm khoảng 10 kg trong vài tháng mà không nhận ra, cô không bao giờ nghĩ rằng đó có thể là ung thư. “Chúng tôi thường được khuyên kiểm tra các cục u ở vú, nhưng ít ai để ý đến các khu vực khác như cổ hay hạch bạch huyết,” cô nói.
Georgia đã hoàn thành 6 chu kỳ hóa trị vào tháng 5 năm 2023 và hiện tại đã vào giai đoạn thuyên giảm. Sau khi hồi phục, cô đã đi du lịch và hiện đang theo học ngành kịch tại Đại học Manchester.
Cô cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nhận diện các triệu chứng sớm, đặc biệt là đối với giới trẻ. Bà Louise Soanes, y tá trưởng của Teenage Cancer Trust, cho biết: “Việc nhận thức cơ thể mình và biết được các dấu hiệu thay đổi là vô cùng quan trọng. Mặc dù ung thư ở người trẻ là hiếm, nhưng nó vẫn xảy ra, vì vậy rất quan trọng để giới trẻ nhận biết các dấu hiệu phổ biến.”
