Đội tuyển Iran đã chính thức khép lại hành trình tại World Cup sau khi kết quả hòa giữa Algeria và Áo khiến họ không còn cơ hội cạnh tranh tấm vé vào vòng 1/32. Một cái kết đầy tiếc nuối cho đội bóng đã chiến đấu đến những giây phút cuối cùng của vòng bảng.
World Cup 2026 là giải đấu đặc biệt với Iran, không chỉ bởi những gì diễn ra trên sân cỏ mà còn bởi hàng loạt khó khăn ngoài chuyên môn. Đại diện Tây Á trở thành đội tuyển đầu tiên trong lịch sử tham dự một kỳ World Cup khi đất nước đang trong tình trạng xung đột với một trong các quốc gia đồng đăng cai giải đấu.
Những rào cản về thủ tục nhập cảnh, vấn đề thị thực và công tác hậu cần khiến hành trình của Iran trở nên vô cùng gian nan. Thay vì đóng quân gần địa điểm thi đấu, toàn đội buộc phải đặt đại bản doanh tại Tijuana (Mexico) và chỉ có thể di chuyển sang Mỹ khoảng một ngày trước mỗi trận đấu. Nhiều thành viên ban huấn luyện và đội ngũ hậu cần không được cấp thị thực, trong khi các cầu thủ cũng nhiều lần gặp khó khăn tại cửa khẩu.
Ngay cả khi bước ra sân, Iran vẫn phải đối mặt với áp lực từ khán đài khi quốc ca của họ nhiều lần bị la ó. Những điều đó khiến quá trình chuẩn bị cho từng trận đấu trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Sau khi bị loại, đội trưởng Mehdi Taremi đã không giấu được sự thất vọng: "Đây là kỳ World Cup thảm họa. Chúng tôi không có đội ngũ phục hồi thể lực hay nhân viên hậu cần để hỗ trợ. Làm sao có thể chấp nhận chuyện chúng tôi luôn phải di chuyển từ Tijuana? Chúng tôi đã nhiều lần lên tiếng về những vấn đề này nhưng không ai giúp đỡ. Không một ai."
Dẫu vậy, giữa vô vàn thử thách, Iran vẫn thể hiện tinh thần thi đấu đáng khâm phục. Họ khép lại vòng bảng với ba trận hòa, duy trì hy vọng đi tiếp đến tận những phút cuối cùng. Chỉ một khoảnh khắc nghiệt ngã đã khiến giấc mơ tan vỡ khi bàn thắng ở phút 93 vào lưới Ai Cập bị VAR từ chối. Trước đó, đội bóng này cũng từng chịu một tình huống việt vị gây nhiều tranh cãi ở những phút cuối trận gặp chính đối thủ này.
Iran có thể không giành được tấm vé vào vòng knock-out, nhưng những gì họ thể hiện đã nhận được sự tôn trọng từ người hâm mộ trên khắp thế giới. Trong một kỳ World Cup đầy biến động, đội tuyển Tây Á đã chứng minh rằng ý chí, sự đoàn kết và khát khao cống hiến đôi khi còn vượt lên trên kết quả. Hành trình của Iran khép lại mà không có tấm vé đi tiếp, nhưng chắc chắn sẽ được nhớ đến như một trong những câu chuyện giàu cảm xúc và truyền cảm hứng nhất tại World Cup 2026.
