James Rodriguez quyết định dừng thi đấu cho đội tuyển Colombia sau 15 năm gắn bó. Thông báo được tiền vệ sinh năm 1991 đưa ra trong đoạn video đăng tải trên Instagram, không lâu sau khi anh trở về quê nhà và gia nhập Atletico Nacional.
Trong lời chia tay, James gửi lời cảm ơn tới người hâm mộ Colombia và nhắc lại những kỷ niệm trong màu áo đội tuyển. Cầu thủ này cho biết khoác áo Colombia là một trong những niềm vinh dự lớn nhất sự nghiệp, đồng thời xem đây là thời điểm phù hợp để khép lại một chương quan trọng trong cuộc đời.
Cựu sao Real Madrid cũng bày tỏ mong muốn rời đội tuyển khi cảm thấy mình đã đóng góp đủ và để lại những dấu ấn tích cực. Suốt 15 năm, tiền vệ này không chỉ giữ vai trò thủ lĩnh trên sân mà còn trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của bóng đá Colombia.
James ra mắt tuyển Colombia vào năm 2011 dưới thời HLV Leonel Álvarez. Sau đó, anh nhanh chóng chiếm vị trí quan trọng với chiếc áo số 10 và nhiều lần đeo băng đội trưởng. Tính đến thời điểm chia tay, James đã có 131 lần ra sân cho Colombia, ghi 31 bàn và thực hiện 43 pha kiến tạo. Dấu mốc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp quốc tế của anh đến tại World Cup 2014 ở Brazil.
Tại giải đấu này, James ghi 6 bàn và giành danh hiệu Vua phá lưới, góp phần giúp Colombia lần đầu tiên trong lịch sử tiến vào tứ kết World Cup. Một trong những khoảnh khắc nổi bật nhất là cú vô-lê từ ngoài vòng cấm vào lưới Uruguay ở vòng 1/8. Bàn thắng này sau đó giúp anh nhận giải Puskás.
Bản thân James tiếp tục giữ vai trò quan trọng trong màu áo Colombia những năm tiếp theo. Ở kỳ Copa America 2024, anh cùng đội tuyển tiến vào trận chung kết và giành ngôi á quân sau thất bại trước Argentina. Cá nhân James được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải.
Trận đấu cuối cùng của James cho Colombia diễn ra tại World Cup 2026, khi đội tuyển này chạm trán Thụy Sĩ ở vòng 1/8. Hai đội hòa 0-0 sau 120 phút, trước khi Colombia thất bại trong loạt sút luân lưu. Sau khi kết thúc hành trình quốc tế, James trở về Colombia khoác áo Atletico Nacional. Việc chia tay đội tuyển đánh dấu bước chuyển tiếp đáng chú ý trong sự nghiệp của tiền vệ từng có nhiều năm thi đấu tại châu Âu.
