Azteca bùng nổ với bàn thắng sớm của Quiñones
Lần thứ hai trong vòng 16 năm, Mexico được vinh dự đá trận mở màn ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Trước bầu không khí cuồng nhiệt trên sân Azteca huyền thoại, El Tri nhanh chóng tạo ra sức ép về phía khung thành Nam Phi.
Ngay phút thứ 5, Raúl Jiménez đã khiến thủ môn Ronwen Williams phải trổ tài cứu thua sau cú dứt điểm căng bằng chân phải. Tuy nhiên, hàng thủ Nam Phi không thể đứng vững lâu hơn.
Phút thứ 9, từ pha xử lý lỗi của Yaya Sithole, Julián Quiñones cướp bóng và tung cú sút chính xác xuyên qua hai chân Williams, mở tỷ số cho Mexico trong tiếng reo hò vang dội của các khán đài. Đây cũng là bàn thắng khai mạc World Cup sớm nhất kể từ pha lập công của Philipp Lahm tại World Cup 2006.
Mexico áp đảo hoàn toàn, Nam Phi tự làm khó mình
Sau bàn mở tỷ số, đoàn quân của HLV Javier Aguirre tiếp tục kiểm soát thế trận. Quiñones liên tục khuấy đảo hàng thủ đối phương bằng những cú sút xa nguy hiểm, trong khi Roberto Alvarado cũng khiến Williams phải làm việc vất vả với một pha căng ngang đi thẳng về phía khung thành.
Trước khi hiệp một khép lại, Mexico suýt nhân đôi cách biệt khi cú đặt lòng của Quiñones đưa bóng dội cột dọc trong gang tấc.
Tình thế của Nam Phi trở nên tồi tệ hơn ngay đầu hiệp hai. Phút 49, Yaya Sithole nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi với Brian Gutiérrez trong tình huống ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Chơi hơn người, Mexico càng gia tăng sức ép. Thành quả đến ở phút 61 khi Alvarado thực hiện quả tạt thuận lợi để Jiménez băng vào dứt điểm ở cột xa, ghi bàn thắng đầu tiên của anh tại một vòng chung kết World Cup.
Hai thẻ đỏ và 3 điểm đầu tiên cho El Tri
Bàn thua thứ hai gần như chấm dứt mọi hy vọng lật ngược tình thế của Nam Phi. Khó khăn tiếp tục chồng chất với đại diện châu Phi khi cầu thủ vào sân thay người Themba Zwane bị truất quyền thi đấu sau một pha va chạm với Alvarado ở những phút cuối trận.
Dù vậy, trận đấu vẫn khép lại với thế cân bằng về quân số khi trung vệ César Montes của Mexico cũng phải nhận thẻ đỏ vì pha phạm lỗi mang tính chiến thuật với Khuliso Mudau.
Dẫu xuất hiện những tình huống căng thẳng cuối trận, chiến thắng 2-0 vẫn thuộc về Mexico. Kết quả này giúp đội đồng chủ nhà có khởi đầu hoàn hảo tại bảng A, đồng thời nối dài chuỗi bất bại trong các trận khai mạc World Cup lên con số tám trận (6 thắng, 2 hòa).
