Sau một ngày làm việc căng thẳng, Hannah Fowles, 22 tuổi, sống tại Provo, bang Utah, trở về nhà trong trạng thái đầu óc quay cuồng và cơ thể nóng bừng. Cô lập tức tìm đến chiếc túi màu xanh chứa “bộ dụng cụ trấn tĩnh” mà mình luôn mang theo bên người.
Trong chiếc túi đó có thuốc, túi chườm lạnh, quạt cầm tay và một món đồ chơi có gai. Fowles lần lượt sử dụng từng món để kích thích các giác quan, giúp cơ thể dần ổn định trở lại. “Sau khoảng 10 phút, tôi bình tĩnh và có thể đi ngủ”, cô chia sẻ.
Không chỉ riêng Fowles, Carrie Berk, 23 tuổi, sống tại New York, cũng duy trì thói quen mang theo một “túi lo âu”. Bên trong túi của cô là kẹo chua, nhẫn xoay giảm căng thẳng và tinh dầu thơm.
Trước đây, các vật dụng này được để rải rác, nhưng khi gom lại thành một túi nhỏ, Berk cảm thấy chủ động hơn trong việc kiểm soát trạng thái tinh thần mỗi khi mất cân bằng. Việc có sẵn mọi thứ trong tầm tay giúp cô phản ứng nhanh hơn với các dấu hiệu lo âu.
Tại Atlanta, Stefany Staples, 24 tuổi, cũng có một chiếc túi trong suốt chứa kẹo dẻo, thuốc giảm đau và magie glycinate. Cô bắt đầu mang theo túi này sau khi phải nhập viện nhiều lần vì tình trạng tim đập nhanh do lo âu.
Staples cho biết trải nghiệm thực tế khiến cô nhận ra các cơn hoảng loạn phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng. Việc chuẩn bị sẵn một bộ dụng cụ giúp cô cảm thấy an tâm hơn trong những tình huống bất ngờ.
Những chiếc túi như vậy đang trở thành một xu hướng trong giới trẻ Mỹ, thường được gọi là “anxiety bag” hoặc “túi trấn an”. Các vật dụng phổ biến bao gồm kẹo chua để kích thích vị giác, túi chườm lạnh, quạt cầm tay, tinh dầu oải hương hoặc khăn tẩm cồn.
Những món đồ này được sử dụng nhằm “ngắt” chuỗi suy nghĩ tiêu cực và đưa người dùng trở lại trạng thái cân bằng. Xu hướng này xuất hiện trong bối cảnh tỷ lệ bất ổn tâm lý ở người trẻ đang gia tăng.
Một khảo sát trên gần 1.000 người Mỹ trong độ tuổi 18 đến 26 cho thấy 61% đã được chẩn đoán mắc chứng lo âu. Đồng thời, 43% cho biết họ trải qua ít nhất một cơn hoảng loạn mỗi tháng.
Theo Trung tâm Y khoa Đại học Rochester, các vật dụng trong “túi lo âu” thường dựa trên kỹ thuật “tiếp đất” 5-4-3-2-1. Đây là phương pháp giúp đánh lạc hướng nhận thức thông qua việc kích thích các giác quan.
Cụ thể, khi cơn hoảng loạn xảy ra, người dùng sẽ lần lượt xác định 5 thứ có thể nhìn thấy, 4 thứ có thể chạm vào, 3 âm thanh có thể nghe, 2 mùi có thể ngửi và 1 thứ có thể nếm.
Quy trình này giúp đưa sự chú ý của não bộ ra khỏi dòng suy nghĩ nội tâm và quay trở lại với thực tại. Đây được xem là một phương pháp sơ cứu tâm lý phổ biến với những người gặp rối loạn lo âu.
Tiến sĩ Jenny Martin, nhà tâm lý học lâm sàng tại Gemstone Wellness, cho biết các công cụ trong “túi lo âu” hoạt động dựa trên nguyên lý kích thích giác quan. Điều này giúp não bộ tập trung vào cảm giác vật lý thay vì bị cuốn vào trạng thái lo âu.
Tuy nhiên, các chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng đây chỉ là giải pháp hỗ trợ, không phải phương pháp điều trị tận gốc. Tiến sĩ Vinay Saranga, người sáng lập Viện Sức khỏe Thần kinh North Carolina, cho rằng việc phụ thuộc hoàn toàn vào các vật dụng này không phải hướng đi lâu dài.
Ông cho biết để kiểm soát tình trạng lo âu bền vững, người bệnh cần kết hợp với các liệu pháp như nhận thức hành vi. Mục tiêu cuối cùng là giúp người bệnh tự điều chỉnh trạng thái tâm lý mà không cần phụ thuộc vào công cụ hỗ trợ.
Theo ông Saranga, khi tình trạng cải thiện, số lượng vật dụng trong túi nên được giảm dần. Việc này giúp người dùng tiến tới trạng thái không cần sử dụng “túi lo âu” nữa.
Xu hướng mang theo “túi lo âu” cho thấy một cách tiếp cận mới của giới trẻ trong việc đối diện với sức khỏe tinh thần. Thay vì che giấu hoặc né tránh, nhiều người đang chủ động tìm kiếm những giải pháp phù hợp để tự trấn tĩnh trong cuộc sống hàng ngày.
