Trong bối cảnh kinh tế suy thoái và đồng won mất giá, giới trẻ Hàn Quốc đang thay đổi mạnh mẽ cách chi tiêu. Thay vì theo đuổi lối sống YOLO, nhiều người chuyển sang xu hướng “jjantech”, kết hợp thắt chặt chi tiêu với việc tận dụng công nghệ để tối ưu tài chính cá nhân.
Để kiểm soát chi tiêu, một số cộng đồng trực tuyến đã được hình thành, thường được gọi là “phòng chat ăn mày”. Tại đây, các thành viên chia sẻ nhật ký chi tiêu hằng ngày và cùng nhau đưa ra lời khuyên nhằm giảm thiểu các khoản không cần thiết.
Trong một trường hợp được chia sẻ, khi một thành viên dự định mua túi trà xanh giá 3.100 won, tương đương khoảng 55.000 đồng, những người khác khuyên nên pha lại nhiều lần để tiết kiệm. Tương tự, khi có người dự định chi 75.000 won, khoảng 1,4 triệu đồng, để tham gia một giải chạy marathon, cộng đồng cho rằng việc chạy bộ hoàn toàn có thể thực hiện miễn phí.
Theo số liệu từ Cục Thống kê Hàn Quốc, chỉ số giá tiêu dùng liên tục tăng trong thời gian qua. Riêng trong năm 2025, giá thực phẩm tăng 3,6%, chi phí giao thông tăng 5,2%. Điều này khiến chi phí ăn uống trung bình của một người độc thân lên tới khoảng một triệu won mỗi tháng, tương đương khoảng 18 triệu đồng.
Trong khi đó, mức lương tối thiểu tại Hàn Quốc vào khoảng 2,06 triệu won mỗi tháng, tương đương gần 37 triệu đồng. Với những sinh viên mới ra trường làm việc tại doanh nghiệp nhỏ, khoản thu nhập này gần như bị tiêu hết cho chi phí sinh hoạt tại Seoul, vốn dao động từ 1,36 đến 2 triệu won mỗi tháng, trong đó tiền thuê nhà chiếm phần lớn.
Khoảng cách giữa thu nhập và chi tiêu thiết yếu buộc nhiều người trẻ phải cắt bỏ hoàn toàn các khoản chi cho sở thích cá nhân. Han Su-min, 26 tuổi, người điều hành một nhóm chat có tên “Vua ăn mày”, cho biết cô thường uống cà phê hòa tan tại nơi làm việc để tránh chi tiêu.
Không ít người tận dụng lại đồ cũ để tiết kiệm. Moon, 24 tuổi, cho biết cô vẫn sử dụng quần áo từ thời đại học vì giá trang phục ngày càng tăng. Trong khi đó, Kim Min-ah, cũng 24 tuổi, hạn chế gặp gỡ bạn bè để tránh phát sinh chi phí. Cô chọn uống nước lọc tại trường và ăn kimbap tại cửa hàng tiện lợi thay vì dùng bữa tại nhà hàng.
“Chỉ cần bước chân ra khỏi nhà là tốn tiền nên tôi gần như không hẹn gặp bạn bè”, Kim chia sẻ.
Một số người còn cắt giảm chi phí đi lại bằng cách thay đổi thói quen di chuyển. Nghiên cứu sinh Jeong Ye-eun đi bộ 40 phút mỗi ngày để tiết kiệm tiền. Trong khi đó, Lee Ji-min, đang tìm việc, quyết định không về quê ở Gimhae để tiết kiệm 100.000 won, tương đương khoảng 1,8 triệu đồng tiền vé tàu khứ hồi từ Seoul.
Để tăng thêm thu nhập, nhiều người trẻ sử dụng các ứng dụng hỗ trợ từ chính quyền. Kim Se-rin cho biết cô duy trì đi bộ 8.000 bước mỗi ngày thông qua ứng dụng “Wrist Doctor 9988” của thành phố Seoul để tích điểm. Số điểm này có thể đổi thành Seoul Pay và dùng để mua thực phẩm thiết yếu.
Xu hướng tiết kiệm này còn tạo ra một công cụ mới mang tên “bản đồ ăn mày”. Đây là nền tảng tổng hợp các quán ăn giá rẻ, thường dưới 8.000 won mỗi suất, khoảng 145.000 đồng, hoặc dưới 10.000 won tại những khu vực đắt đỏ như Gangnam hay Yeouido.
Nhờ dữ liệu cộng đồng, người dùng có thể tìm thấy những bữa ăn giá thấp như cơm thịt heo chiên xù 5.000 won hay mì cắt 4.000 won. Theo người sáng lập nền tảng Choi Sung-soo, ứng dụng đã đạt hơn 21.500 lượt tải chỉ sau 6 ngày ra mắt, với 1,31 triệu lượt truy cập.
Không chỉ giúp người dùng tiết kiệm, nền tảng này còn hỗ trợ các quán ăn nhỏ tiếp cận khách hàng mà không phải trả phí cao cho các ứng dụng giao đồ ăn. Một chủ quán gần khu đại học cho biết việc xuất hiện trên bản đồ giúp tăng lượng khách đáng kể mà không phải chịu mức phí 15%.
Nhiều chuyên gia xã hội học nhận định “jjantech” đang trở thành công cụ sinh tồn của thế hệ Sampo, thuật ngữ dùng để chỉ những người trẻ từ bỏ hẹn hò, kết hôn và sinh con do áp lực kinh tế.
Khi việc duy trì cuộc sống hằng ngày cũng cần đến sự hỗ trợ từ các công cụ tiết kiệm như “bản đồ ăn mày”, nhiều mục tiêu dài hạn như lập gia đình hay mua nhà đã không còn nằm trong ưu tiên của người trẻ.
Giáo sư Lee Eun-hee, thuộc khoa Khoa học Tiêu dùng của Đại học Inha, cho rằng xu hướng này có thể kéo dài khi kinh tế suy thoái và bất bình đẳng thu nhập gia tăng. Trong khi đó, Giáo sư Xã hội học Lee Byung-hoon của Đại học Chung-Ang cảnh báo việc người trẻ tự gọi mình bằng những danh xưng tiêu cực có thể gây ảnh hưởng lâu dài đến tâm lý.
