Geraline Browning, 46 tuổi, bị buộc tội sau khi được cho là đã có hành vi bạo hành trẻ em bằng cách bóp cổ, lắc mạnh và đẩy các em xuống đất. Những hành vi này bị cáo buộc xảy ra tại Trung tâm Phát triển Trẻ em YMCA thuộc Trường Tiểu học Northwest, Pflugerville, Texas.
Hành vi lạm dụng được phát hiện vào tháng 2 năm ngoái, khi các quan chức trường học kiểm tra CCTV trong lúc tìm chiếc giày bị mất. Theo báo cáo, vụ việc đầu tiên được ghi nhận diễn ra vào ngày 21/2/2024, khi Browning bị bắt gặp túm lấy tay một bé gái, sau đó giữ cổ và lắc mạnh em bé hai lần.
Quá trình điều tra sau đó đã phát hiện thêm nhiều đoạn video khác cho thấy Browning có hành vi bạo hành với nhiều trẻ từ 2 đến 3 tuổi:
Ngày 7/2: Browning bị ghi lại cảnh túm cổ và ngực của một bé gái, sau đó đặt em úp mặt xuống thảm ngủ.
Ngày 12/2: Browning bóp cổ một đứa trẻ trong sáu giây trong khi mắng mỏ em.
Ngày 20/2: Browning tiếp tục bị ghi lại cảnh túm cổ một em bé từ phía sau, xoay người bé rồi đẩy xuống sàn. Cùng ngày, Browning cũng bị cáo buộc đã dùng cả hai tay giữ cổ và xương đòn của một đứa trẻ khác rồi ép mạnh em xuống đất.
Đến tháng 3, Browning bị truy tố với 5 tội danh gây thương tích cho trẻ em. Các gia đình nạn nhân đã đệ đơn kiện YMCA Trung tâm Texas vào tháng trước, cáo buộc tổ chức này không phát hiện ra vụ lạm dụng. Theo KVUE, luật sư của các gia đình, Russell Button, phát biểu:
"Tất cả những hành vi đáng sợ này đều được xác nhận qua camera giám sát, cho thấy một mô hình kỷ luật đáng báo động và nguy hiểm đối với các bé từ 2 đến 3 tuổi. Đây là một sự thật đau lòng, đáng báo động và cần phải chấm dứt ngay lập tức."
Đơn kiện yêu cầu bồi thường hơn 1 triệu USD (tương đương 805.448 bảng Anh) và cáo buộc rằng Browning chỉ bị sa thải sau khi cảnh sát của Học khu Độc lập Pflugerville (ISD) vào cuộc. YMCA đã phủ nhận cáo buộc này, khẳng định đã đình chỉ Browning ngay khi biết về sự việc.
Người phát ngôn của YMCA cho biết họ đã xem xét "bằng chứng về hành vi bạo lực nhắm vào nhiều học sinh" và đã chấm dứt hợp đồng của Browning. YMCA cũng nhấn mạnh:
"Sự an toàn của học sinh là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi. Chúng tôi tuân thủ các quy định an toàn của tiểu bang và thực hiện kiểm tra lý lịch nghiêm ngặt trước khi tuyển dụng nhân viên. YMCA Trung tâm Texas cam kết tạo ra một môi trường an toàn nhất có thể cho các gia đình."
