Vịnh Jamaica, một khu vực nằm giữa Brooklyn và The Rockaways, đang thu hút sự chú ý với tình trạng ngày càng gia tăng các xác chết trôi dạt vào bờ. Ít nhất tám thi thể đã được phát hiện tại đây trong năm qua, một số trong đó có hoàn cảnh tử vong bí ẩn, khiến cộng đồng địa phương không khỏi lo ngại.
Trong số tám vụ phát hiện thi thể, năm vụ đã được cơ quan chức năng điều tra và khép lại. Tuy nhiên, những câu hỏi về nguyên nhân và hoàn cảnh của các vụ tử vong này vẫn chưa được giải đáp thỏa đáng.
Một trong những vụ gây chú ý nhất là của Ross McDonnell, một quay phim và nhiếp ảnh gia đoạt giải Emmy. Thi thể của ông, không có đầu và tay, đã trôi dạt vào bãi biển Breezy Point vào ngày 17 tháng 11, hai tuần sau khi rời khỏi nhà ở Brooklyn. Ban đầu, cảnh sát cho rằng ông có thể đã chết đuối khi bơi đêm, nhưng Giám định Y tế đã tuyên bố nguyên nhân tử vong là "chưa xác định" do không có đủ chứng cứ.
Ba vụ tử vong khác vẫn đang được điều tra, bao gồm Marco Ramirez, 48 tuổi, bị phát hiện tử vong dọc theo bờ biển Cross Bay Boulevard của Khu bảo tồn Động vật hoang dã Vịnh Jamaica vào ngày 15 tháng 10, và một phụ nữ chưa xác định danh tính được phát hiện ở Breezy Point vào ngày 5 tháng 10.
Đến nay, các cơ quan chức năng chỉ xác định được nguyên nhân và cách thức tử vong cho một trong số các nạn nhân, đó là một người đàn ông không đầu, thi thể không xác định được phát hiện vào tháng 4 gần Đại lộ 165 và Cross Bay Boulevard ở Queens. Cảnh sát cho rằng đây là một vụ tự sát bằng cách treo cổ.
Nghị sĩ Joann Ariola (R-Queens), người đại diện cho khu vực The Rockaways, bày tỏ sự lo ngại khi số lượng xác chết trôi dạt vào khu vực đã lên tới con số năm, dù cảnh sát khẳng định các vụ tử vong không có sự liên quan. Tuy nhiên, với số vụ mới liên tiếp xảy ra, bà cho rằng cần phải có một cuộc điều tra sâu hơn để làm rõ nguyên nhân.
"Ngày xưa, bạn chỉ nghe về những xác chết trong sông East River hay sông Hudson, nhưng không phải ở Vịnh Jamaica," bà Ariola chia sẻ. "Có thể thỉnh thoảng nghe về một tai nạn, nhưng để có đến tám vụ trong chưa đầy một năm thì thực sự là chưa từng có."
Cư dân địa phương cũng bày tỏ lo ngại. Dan Mundy Jr., chủ tịch Hiệp hội Công dân Broad Channel và Jamaica Bay Ecowatchers, cho biết: "Tôi đã sống gần biển cả đời, nhưng chưa bao giờ chứng kiến tình trạng như vậy trong một năm. Nếu có tám xác chết trôi dạt vào khu phố nào khác trong cùng khoảng thời gian, chắc chắn sẽ là một vấn đề lớn."
Paul King, chủ tịch Hiệp hội Chủ sở hữu Tài sản Belle Harbor, cũng cho rằng sự việc này rất kỳ lạ và đáng lo ngại. "Tám xác chết trôi dạt kể từ tháng 11 năm ngoái, mà chúng dường như không có liên quan gì đến nhau, thật sự là một hiện tượng bất thường."
Vịnh Jamaica là một cửa sông bán nhân tạo nằm giữa Brooklyn và The Rockaways, tiếp giáp với một phần của Quận Nassau. Cảnh sát New York từ chối cung cấp thêm thông tin chi tiết về các vụ tử vong này hoặc giải đáp thắc mắc của cộng đồng.
Tuy nhiên, theo Joe Giacalone, giáo sư thỉnh giảng tại Trường Đại học Tư pháp Hình sự John Jay và cựu hạ sĩ NYPD, việc phát hiện xác chết trôi dạt ở các dòng nước New York không phải là điều quá hiếm gặp. Ông cho biết, yếu tố quan trọng trong việc xác định nguyên nhân tử vong là tình trạng thi thể và các thông tin điều tra khác về nạn nhân.
"Tất cả các cuộc điều tra này sẽ tập trung vào cuộc sống của các nạn nhân và những gì cảnh sát tìm được về họ," ông Giacalone cho hay. "Chúng ta không nên vội kết luận. Một số cái chết có thể là tai nạn hoặc tự sát, nhưng tôi không nghĩ chúng đều là án mạng."
