Hơn 8 tháng gắn bó, Hạnh từng tin mình may mắn khi gặp được một người đàn ông phù hợp để tiến tới hôn nhân. Bạn trai cô 32 tuổi, đã đi làm khoảng 10 năm, có công việc ổn định và nguồn thu nhập khá vững. Anh không thích rượu bia, ít tụ tập, luôn giữ vẻ ngoài gọn gàng và tỏ ra nghiêm túc trong chuyện tình cảm.
Trong suy nghĩ của Hạnh, đó là mẫu người đàn ông trưởng thành, đủ đáng tin để cô xây dựng gia đình. Thế nhưng, niềm tin ấy bắt đầu lung lay trong một buổi tối cuối tuần, khi cả hai ngồi xuống bàn chuyện kết hôn và những khoản chi tiêu sau này.
Bạn trai Hạnh chủ động vạch ra kế hoạch cuộc sống sau đám cưới. Anh cho rằng sau 10 năm đi làm, số tiền tích lũy của mình đủ để hai người có một cuộc sống tương đối thoải mái. Sau khi cưới, họ sẽ thuê một căn hộ chung cư phù hợp. Anh nhận trách nhiệm thanh toán tiền nhà và các khoản liên quan đến việc nuôi con, còn Hạnh sẽ tập trung chăm sóc gia đình.
Nghe đến đây, Hạnh từng nghĩ đây là một kế hoạch khá lý tưởng. Tuy nhiên, càng nghe kỹ, cô càng nhận ra phía sau đó là một loạt nguyên tắc tài chính mà mình chưa từng nghĩ tới.
Anh nói mỗi tháng sẽ đưa Hạnh một khoản tiền để đi chợ và trang trải sinh hoạt. Đổi lại, cô phải cài một ứng dụng để ghi lại toàn bộ chi tiêu hằng ngày. "Em cứ ghi hết vào. Mua bó rau, mớ hành hay vài nghìn đồng cũng ghi lại để anh còn biết mà tính toán", anh nói.
Ban đầu Hạnh nghĩ bạn trai chỉ đang nói vui. Nhưng thái độ nghiêm túc của anh khiến cô nhận ra đây hoàn toàn là yêu cầu thật. Anh giải thích rằng Hạnh còn trẻ, chưa có nhiều kinh nghiệm quản lý tài chính nên việc ghi chép chi tiết sẽ giúp kiểm soát tiền bạc tốt hơn.
Hạnh chưa kịp thích nghi với quy định này thì bạn trai tiếp tục đưa ra nguyên tắc liên quan đến tiền bạc dành cho bố mẹ hai bên. Anh yêu cầu mọi khoản biếu tặng phải được hai người thông báo cho nhau. Nếu dưới 100.000 đồng thì có thể bỏ qua, nhưng từ mức này trở lên, dù là bố mẹ bên nội hay bên ngoại, cả hai đều phải báo trước.
Hạnh sững người. Bố mẹ cô đều chưa đến 50 tuổi, vẫn đi làm và có thể tự chăm lo cho cuộc sống. Những lúc có điều kiện, con cái gửi bố mẹ vài trăm nghìn để mua món quà nhỏ, mời bữa ăn hay đơn giản là thể hiện sự quan tâm vốn là chuyện bình thường.
Vậy nhưng theo nguyên tắc của bạn trai, những khoản tiền như vậy cũng phải được đưa ra trao đổi trước. Khi Hạnh thắc mắc tại sao chỉ vài trăm nghìn đồng mà cũng phải tính toán, bạn trai lập tức tỏ vẻ khó chịu. Anh cho rằng cô đang phản ứng thái quá và có thái độ không hợp tác.
Điều khiến Hạnh thực sự thất vọng lại nằm ở cách anh phân chia quyền kiểm soát tiền bạc. Anh nói phần tiền còn lại sau khi trang trải các khoản sinh hoạt sẽ do anh giữ để dành cho mục tiêu mua nhà. Hạnh hỏi về thu nhập thực tế của anh, số tiền đầu tư mỗi tháng cũng như cách quản lý khoản tiền đó để sau này hai vợ chồng cùng biết.
Câu trả lời cô nhận được là: "Đầu tư mà phụ nữ tham gia vào chỉ thêm rắc rối. Anh tự quản lý là được". Đến lúc này, Hạnh bắt đầu nhìn câu chuyện theo một hướng hoàn toàn khác.
Cô được giao nhiệm vụ ghi chép từng khoản tiền chợ, kể cả những món chỉ vài nghìn đồng, nhưng lại không có quyền biết những khoản tiền lớn hơn trong gia đình đang được sử dụng như thế nào. Một bên yêu cầu minh bạch đến từng khoản chi nhỏ, trong khi bên còn lại lại giữ quyền quyết định với nguồn tiền lớn và cho rằng vợ không cần can thiệp.
Những bất đồng về tiền bạc chưa phải tất cả. Bạn trai Hạnh còn đưa ra yêu cầu về chuyện con cái. Anh muốn sau khi kết hôn phải sinh 3-4 con, trong đó ít nhất có 2 con trai để đáp ứng mong muốn của gia đình anh.
Anh nói mình sẽ đảm nhận trách nhiệm chăm sóc cha mẹ đã khoảng 70 tuổi và không có lương hưu. Tuy nhiên, phần việc nhà và việc chăm sóc, nuôi dạy các con gần như mặc nhiên được đặt lên vai Hạnh. Càng nghe, Hạnh càng cảm thấy kế hoạch hôn nhân này không giống cuộc sống mà cô từng hình dung.
Bạn trai muốn một người vợ có học thức, hiện đại, ngoại hình ổn và biết vun vén gia đình. Nhưng đồng thời, anh lại yêu cầu cô kiểm soát từng khoản chi tiêu nhỏ, không được hỏi sâu về dòng tiền do anh quản lý và phải đảm nhận phần lớn công việc nhà cùng việc chăm con.
Hạnh hiểu rằng quản lý tài chính gia đình là điều cần thiết trong hôn nhân. Vợ chồng hoàn toàn có thể thống nhất ngân sách, mục tiêu tiết kiệm và cách sử dụng tiền. Tuy nhiên, sự minh bạch phải đến từ cả hai phía, thay vì một người phải báo cáo từng khoản chi trong khi người còn lại giữ toàn quyền với những khoản tiền lớn.
Đặc biệt, việc đặt ra giới hạn cứng đối với số tiền con cái biếu bố mẹ cũng khiến Hạnh cảm thấy tình cảm gia đình đang bị biến thành những con số phải xin phép và kiểm soát. Tin nhắn bạn trai gửi sau cuộc nói chuyện rằng "anh làm vậy là muốn tốt cho tương lai" không khiến Hạnh nhẹ lòng hơn.
Sau hơn 8 tháng yêu nhau, lần đầu tiên cô nghiêm túc đặt câu hỏi liệu người đàn ông mà mình từng xem là "bến đỗ an toàn" có thực sự phù hợp để bước vào hôn nhân hay không. Bởi trước ngày cưới, điều quan trọng không chỉ là có công việc ổn định hay thu nhập tốt. Một cuộc hôn nhân lâu dài còn cần sự tôn trọng, bình đẳng, tin tưởng và minh bạch từ cả hai phía.
