Theo tài liệu tòa án, sự việc xảy ra vào ngày 16/4/2025 trên một xe buýt dành cho học sinh có nhu cầu đặc biệt thuộc Hệ thống Trường học Quận Jennings. Nạn nhân là một học sinh mắc chứng tự kỷ từ trung bình đến nghiêm trọng và không có khả năng giao tiếp bằng lời nói. Gia đình nạn nhân cho biết cậu bé bị tấn công tình dục nhiều lần trên xe buýt, ngay trước mặt các học sinh khác trong các chuyến đưa đón buổi sáng và chiều.
Camera an ninh trên xe buýt đã ghi lại các vụ tấn công. Hệ thống Trường học Quận Jennings đang rà soát toàn bộ video an ninh trong năm học để xác minh liệu có thêm vụ việc nào tương tự. Luật sư Laura Swafford, đại diện gia đình nạn nhân, tiết lộ thêm hai vụ tấn công khác xảy ra trong tháng 4.
Thẩm phán Quận Jennings đã quyết định chuyển vụ án của Doty sang tòa án người lớn vào tuần trước. Tại phiên điều trần ngày 16/6/2025, số tiền bảo lãnh được ấn định là 250.000 USD (bảo lãnh chắc chắn) hoặc 25.000 USD (tiền mặt). Doty hiện bị giam tại Nhà tù Quận Jennings, sau khi được chuyển từ trung tâm giam giữ thiếu niên ở Quận Clark. Phiên xét xử bồi thẩm đoàn dự kiến diễn ra vào ngày 20/10/2025.
Trong quá trình bị bắt, Doty được cho là đã nói với cảnh sát: “Tôi coi như xong đời rồi.” Nhân viên quản chế thiếu niên đề nghị xét xử Doty như người lớn nhận định hành vi của cậu ta là “tệ nhất” trong 39 năm sự nghiệp của mình. Tài liệu tòa án mô tả hành vi phạm tội của Doty là “có tính toán” và cậu ta “biết rõ hành động của mình là sai trái”. Doty được cho là dừng hành vi khi nghĩ rằng có người nhìn thấy, nhưng tiếp tục khi cảm thấy không bị phát hiện.
Luật sư Swafford cho biết gia đình nạn nhân đang “suy sụp” và mong muốn được giải đáp về sự việc. Họ kêu gọi nâng cao nhận thức để ngăn chặn các vụ việc tương tự xảy ra, không chỉ ở Quận Jennings mà trên toàn bang Indiana. Swafford chỉ trích việc nạn nhân bị sắp xếp ngồi cạnh một học sinh lớn hơn nhiều mà không được giám sát chặt chẽ. “Đoạn footage từ camera cho thấy nạn nhân bị tấn công và cưỡng hiếp nhiều lần, nhưng cả tài xế lẫn nhân viên giám sát trên xe không làm gì để can thiệp,” bà nói.
Hệ thống Trường học Quận Jennings đã ra thông báo vào ngày 25/4/2025, cam kết ưu tiên an toàn và phúc lợi của học sinh. Họ đang rà soát và tăng cường các giao thức an toàn, đồng thời phối hợp với cơ quan chức năng để điều tra. Tuy nhiên, trường từ chối cung cấp chi tiết để tránh ảnh hưởng đến cuộc điều tra.
Luật sư Swafford nhấn mạnh: “Thảm kịch này lẽ ra không bao giờ xảy ra. Cả tài xế và nhân viên giám sát đều không nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào. Gia đình nạn nhân đã tin tưởng giao phó con trai mình cho nhà trường, nhưng hệ thống trường học đã không thực hiện trách nhiệm bảo vệ cậu bé.”
North Vernon, nơi xảy ra vụ việc, cách Indianapolis khoảng 70 dặm về phía đông nam. Vụ việc đang gây chấn động cộng đồng và đặt ra nhiều câu hỏi về an toàn trên các phương tiện đưa đón học sinh, đặc biệt là đối với những em có nhu cầu đặc biệt.
Landon Doty, đến từ North Vernon, đối mặt với 12 cáo buộc nghiêm trọng, bao gồm:
Hai tội danh hiếp dâm
Hai tội danh âm mưu hiếp dâm
Quấy rối trẻ em
Âm mưu quấy rối trẻ em
Hai tội danh tấn công tình dục
Hai tội danh âm mưu tấn công tình dục
Giam giữ người trái phép
Hành vi không đứng đắn nơi công cộng
