Tại Bengaluru, trung tâm công nghệ lớn của Ấn Độ, Roshni, 22 tuổi, đang nhận mức lương khởi điểm khoảng 3.850 USD mỗi năm, tương đương khoảng 96 triệu đồng. Dù gia đình tự hào khi cô làm việc trong ngành công nghệ, cuộc sống thực tế lại không như kỳ vọng. Roshni vẫn phải sống tiết kiệm như thời sinh viên, thuê phòng ở ghép, tự nấu ăn và hạn chế tối đa các khoản chi không cần thiết. “Mức lương này đã quá lỗi thời”, cô chia sẻ.
Rahul, 24 tuổi, cũng vừa gia nhập một công ty dịch vụ công nghệ thông tin với mức lương 4.300 USD mỗi năm, tương đương khoảng 107 triệu đồng. Anh nhận thấy những người vào nghề cách đây 5 năm cũng nhận mức lương tương tự, trong khi giá thuê nhà và thực phẩm đã tăng gấp ba. Với thu nhập khoảng 337 USD mỗi tháng, tương đương khoảng 8,4 triệu đồng, sau khi trả 108 USD tiền thuê phòng và gửi 72 USD về quê, Rahul phải tính toán chi tiêu từng khoản nhỏ.
Ấn Độ từ lâu được xem là “văn phòng dịch vụ của thế giới”, nơi ngành công nghệ thông tin từng được coi là “tấm vé vàng” mang lại thu nhập ổn định và cơ hội thăng tiến. Theo Hiệp hội các doanh nghiệp phần mềm và dịch vụ quốc gia Ấn Độ, ngành này đóng góp khoảng 7,5% GDP vào năm 2023. Trong giai đoạn phát triển mạnh, dữ liệu từ The Economic Times cho thấy mức lương ngành công nghệ từng tăng từ 15 đến 20% mỗi năm.
Tuy nhiên, thực tế hiện nay đã có nhiều thay đổi. Theo Trung tâm Theo dõi Kinh tế Ấn Độ, chi phí sinh hoạt tại các thành phố công nghệ như Bengaluru hay Hyderabad tăng nhanh, trong khi mức lương khởi điểm của sinh viên mới ra trường vẫn duy trì ở mức từ 3.600 đến 4.600 USD mỗi năm, gần như không thay đổi kể từ năm 2013.
Trung bình, một kỹ sư trẻ nhận khoảng 300 đến 380 USD mỗi tháng trước thuế, tương đương khoảng 7,5 đến 9,5 triệu đồng. Sau khi trừ các khoản như quỹ hưu trí, số tiền thực nhận chỉ còn khoảng 250 đến 330 USD. Trong khi đó, chi phí thuê nhà tại các đô thị lớn dao động từ 95 đến 145 USD mỗi tháng, thực phẩm tiêu tốn khoảng 60 đến 85 USD, chi phí đi lại từ 25 đến 50 USD. Sau khi chi trả các khoản cơ bản, người lao động hầu như không còn khả năng tích lũy.
Theo ông Rishi Deshmukh, một quản lý nhân sự tại Ấn Độ, việc mức lương khởi điểm không tăng xuất phát từ mô hình kinh doanh của ngành. “Mô hình tuyển dụng quy mô lớn chỉ hoạt động hiệu quả khi mức lương đầu vào được giữ ở mức thấp”, ông cho biết.
Đồng quan điểm, ông Ankur Agarwal, chuyên gia tuyển dụng công nghệ, cho rằng nguồn cung kỹ sư dồi dào khiến các doanh nghiệp có thể duy trì mức lương ở ngưỡng tối thiểu. Các tập đoàn lớn như TCS, Wipro và Infosys đều không đưa ra bình luận khi được hỏi về vấn đề này.
Báo cáo việc làm tại Ấn Độ do Tổ chức Lao động Quốc tế công bố cũng chỉ ra rằng thanh niên chiếm gần 83% lực lượng lao động thất nghiệp. Đáng chú ý, tỷ lệ người trẻ có trình độ từ trung học trở lên nhưng thất nghiệp đã tăng từ 35,2% vào năm 2000 lên 65,7% vào năm 2022. Sự cạnh tranh ngày càng gay gắt khiến người lao động mất đi lợi thế trong việc đàm phán mức lương.
Bên cạnh đó, sự phát triển của trí tuệ nhân tạo đang làm thu hẹp cơ hội đối với người mới vào nghề. Các công cụ AI hiện có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ cơ bản như viết mã đơn giản và kiểm thử phần mềm, vốn trước đây là công việc dành cho sinh viên mới tốt nghiệp. Khi nhu cầu tuyển dụng ở cấp độ đầu vào giảm, doanh nghiệp càng có cơ sở để duy trì mức lương thấp trong thời gian dài.
Dù thu nhập thực tế bị ảnh hưởng bởi lạm phát, công việc trong ngành công nghệ vẫn mang lại giá trị nhất định về danh tiếng. Nhiều người trẻ chấp nhận mức lương thấp trong những năm đầu để tích lũy kinh nghiệm tại các công ty lớn, với kỳ vọng tìm kiếm cơ hội tốt hơn trong tương lai.
