Vụ việc xảy ra tại Bắc Kinh, Trung Quốc, và từng được báo chí nước này đưa tin năm 2014. Ông Từ và bà Chu kết hôn năm 1980, đến 5 năm sau mới đón con đầu lòng. Vì mong con đã lâu, ông bà chăm chút cho Từ Thanh (tên đã thay đổi) từ bữa ăn đến quần áo. Từ nhỏ, anh không phải làm việc nhà. Chỉ cần học giỏi, anh muốn gì cũng được bố mẹ mua cho.
Thời tiểu học, Từ Thanh từng làm lớp trưởng vài năm. Bà Chu sợ việc của lớp ảnh hưởng đến chuyện học nên đến gặp giáo viên chủ nhiệm, xin cho con thôi giữ vai trò này.
Khi đỗ đại học ở Bắc Kinh, Từ Thanh ở ký túc xá chưa đầy 1 tháng thì than khó hòa hợp với bạn cùng phòng. Lo con bị bắt nạt, bà Chu cho anh về nhà sau mỗi buổi học và tiếp tục chăm lo sinh hoạt cho con như trước.
Sau khi tốt nghiệp, Từ Thanh không tìm được việc phù hợp. Ông Từ nhờ bạn học cũ nhận con vào làm tại công ty. Làm được 3 tháng, anh nghỉ vì thấy công việc nhàm chán và đồng nghiệp khó gần. Bố mẹ tiếp tục nhờ người giới thiệu vài chỗ khác, nhưng anh đều từ chối vì không thấy hứng thú.
Từ đó, Từ Thanh ở nhà, ngày ngày ngủ, lên mạng và xin tiền tiêu. Anh không tìm việc nữa. Tình trạng này kéo dài suốt 7 năm.
Năm 2013, anh quen một cô gái qua mạng và thường xuyên đưa cô về nhà ở cùng. Bố mẹ phản đối, ban đầu khuyên nhủ, sau đó trách mắng. Mâu thuẫn có lúc dẫn đến xô xát. Từ Thanh cho rằng dù không có việc làm, anh vẫn có quyền yêu đương và bố mẹ vẫn có nghĩa vụ nuôi anh.
Vợ chồng ông Từ đưa vụ việc ra Tòa án nhân dân quận Hải Điến, yêu cầu con trai dọn khỏi căn nhà của họ. Tòa chấp thuận yêu cầu, buộc Từ Thanh rời đi trong vòng 60 ngày kể từ khi bản án có hiệu lực. Hết thời hạn, anh vẫn ở lại, khiến bố mẹ phải đề nghị cưỡng chế thi hành án.
Trong lúc thi hành án, Từ Thanh tìm cách cản trở. Anh lớn tiếng nói bố mẹ đang ép mình vào đường chết và dọa sẽ khiến họ tuyệt tự. Nghe con nói, ông Từ và bà Chu đứng lặng, rơi nước mắt.
Theo thẩm phán thụ lý vụ việc, cha mẹ có nghĩa vụ nuôi dưỡng con chưa thành niên hoặc con không thể tự sống độc lập vì lý do chính đáng. Từ Thanh đã trưởng thành, sức khỏe bình thường và có khả năng lao động, nên bố mẹ không còn nghĩa vụ nuôi dưỡng anh.
Từ chuyện xin cho con thôi làm lớp trưởng đến việc tìm chỗ làm thay con, ông Từ và bà Chu đã nhiều lần đứng ra giải quyết những khó khăn con gặp phải. Câu chuyện đặt ra vấn đề về cơ hội tập tự lập của trẻ qua những việc vừa sức, từ làm việc nhà đến tự giải quyết bất đồng với bạn bè.
