Đây là giải đấu mới được FIFA tổ chức dành cho các đội tuyển U15 nam, với sự tham dự của 191 liên đoàn thành viên. Theo kết quả bốc thăm, Nga nằm ở bảng cùng Thổ Nhĩ Kỳ, Afghanistan, Djibouti, Sierra Leone và Sudan. Giải đấu sẽ diễn ra tại Baku, Azerbaijan, từ ngày 22 đến 30/10/2026.
Sự xuất hiện của Nga đánh dấu một bước trở lại đáng chú ý trên sân chơi quốc tế. Các đội tuyển và CLB Nga đã bị FIFA và UEFA loại khỏi các giải đấu quốc tế kể từ năm 2022. Tuy nhiên, lệnh cấm này không đồng nghĩa với việc Liên đoàn Bóng đá Nga bị loại khỏi FIFA.
Bước ngoặt đến vào tháng 12/2025, khi Hội đồng FIFA thông qua việc tổ chức các giải đấu U15 mới và mở rộng cơ hội tham dự cho toàn bộ 211 liên đoàn thành viên. FIFA sau đó lựa chọn Azerbaijan làm nước chủ nhà cho giải đấu đầu tiên, tạo điều kiện để đội U15 Nga góp mặt.
Giải U15 năm nay được tổ chức theo mô hình khác với các kỳ World Cup truyền thống. Các đội thi đấu với đội hình 8 người, mỗi trận gồm hai hiệp, mỗi hiệp kéo dài 20 phút. Sau vòng đấu đầu tiên, các đội sẽ được phân vào những nhóm thi đấu khác nhau dựa trên thành tích, qua đó bảo đảm mỗi đội đều tiếp tục có cơ hội ra sân ở các vòng tiếp theo.
Với Nga, việc góp mặt tại Azerbaijan là lần đầu tiên một đội tuyển nước này tham dự một giải đấu do FIFA tổ chức kể từ khi các đội tuyển và CLB Nga bị đình chỉ vào năm 2022. Theo Associated Press, đây được xem là một sự trở lại từng phần của bóng đá Nga trên đấu trường quốc tế.
Quyết định mở giải đấu U15 cho toàn bộ các liên đoàn thành viên đã tạo ra cơ hội để Nga trở lại ở cấp độ trẻ, dù các lệnh cấm rộng hơn đối với bóng đá Nga vẫn còn hiệu lực. Mục tiêu của giải đấu mới là tạo thêm cơ hội thi đấu quốc tế cho các cầu thủ trẻ, đặc biệt với những nền bóng đá thường khó giành quyền tham dự các giải đấu FIFA.
Giải FIFA U-15 World Cup & Festival 2026 sẽ quy tụ hơn 3.000 cầu thủ, HLV và quan chức, với gần 1.000 trận đấu được tổ chức tại Baku. Ngoài ra đây cũng là lần đầu tiên FIFA triển khai mô hình giải đấu U15 trên quy mô toàn cầu, trước khi giải dành cho nữ được tổ chức vào năm 2027.
