Một vụ án mạng gây chấn động đã xảy ra tại bang Virginia, Mỹ, Brendan Banfield, 40 tuổi, một đặc vụ Sở Thuế vụ Liên bang, cùng nhân tình là người giúp việc Juliana Peres Magalhaes, 25 tuổi, lên kế hoạch sát hại người vợ nhằm tránh ly hôn và giữ quyền lợi tài chính.
Sự việc không chỉ cướp đi mạng sống của người vợ mà còn khiến một người đàn ông vô tội khác tử vong nhằm phục vụ cho màn kịch tạo hiện trường giả. Sau gần 3 năm điều tra và xét xử, bồi thẩm đoàn đã chính thức đưa ra phán quyết đối với các bị cáo.
Sự việc bắt đầu vào sáng ngày 24/2/2023, tại một khu ngoại ô thuộc hạt Fairfax, bang Virginia. Lực lượng chức năng phát hiện điều dưỡng nhi khoa Christine Banfield, 37 tuổi, tử vong với nhiều vết đâm trong phòng ngủ tại nhà riêng.
Cùng thời điểm đó, anh Joseph Ryan, 39 tuổi, cũng bị bắn tử vong tại hiện trường. Ban đầu, Brendan gọi 911 báo án và cùng nhân tình đưa ra lời khai giả dối rằng Ryan là kẻ đột nhập tấn công Christine, buộc họ phải nổ súng tự vệ.
Tuy nhiên, các điều tra viên đã nhanh chóng phát hiện nhiều điểm bất thường, đặc biệt là cuộc gọi 911 bị ngắt quãng trước đó 13 phút và hành vi trì hoãn cứu hộ của các đối tượng.
Đến tháng 10/2023, Juliana bị bắt giữ sau khi thừa nhận đã bắn Ryan khi anh này không còn khả năng gây nguy hiểm. Gần một năm sau, kết quả phân tích vết máu chứng minh chính Brendan mới là người cầm dao tấn công vợ, dẫn đến việc đặc vụ này bị bắt giữ vào tháng 9/2024.
Đối mặt với các bằng chứng không thể chối cãi, Juliana quyết định hợp tác với cơ quan công tố, nhận tội ngộ sát và khai ra toàn bộ âm mưu tàn độc được chuẩn bị từ tháng 10/2022. Theo đó, hai kẻ ngoại tình đã lập tài khoản giả trên trang web khiêu dâm để dụ dỗ anh Ryan đến nhà theo một "kịch bản bạo lực" nhằm đổ tội cho người đàn ông tội nghiệp này.
Để chuẩn bị cho kế hoạch, Brendan và người tình đã mua điện thoại mới, kiểm tra hệ thống camera và thậm chí lắp cửa sổ cách âm. Vào sáng ngày xảy ra vụ án, Brendan đã mở cửa cho Ryan vào nhà khi vợ đang ngủ, sau đó dàn dựng như một vụ tấn công bất ngờ.
Sau khi sát hại hai nạn nhân, hai kẻ thủ ác còn lấy máu của người vợ nhỏ lên thi thể Ryan để ngụy tạo chứng cứ. Dù tại tòa Brendan liên tục phủ nhận mọi cáo buộc và khẳng định mình chỉ nổ súng tự vệ, nhưng các bằng chứng sinh học và lời khai từ nhân chứng đã bác bỏ hoàn toàn lời biện hộ này.
Đến ngày 2/2, bồi thẩm đoàn tuyên bố Brendan phạm tội giết người nghiêm trọng và phải đối mặt với án tù chung thân, trong khi người tình của anh ta cũng phải nhận mức án 10 năm tù về tội ngộ sát.
