Liên đoàn Bóng đá Uruguay (AUF) xác nhận Diego Forlán sẽ đảm nhận vai trò huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia nam và đội U20, thay thế Marcelo Bielsa sau khi đội tuyển gây thất vọng tại World Cup 2026. Quyết định được đưa ra ngay sau khi Uruguay dừng bước ngay từ vòng bảng.
Đội bóng Nam Mỹ chỉ giành được 2 điểm sau hai trận hòa trước Saudi Arabia và Cape Verde, trước khi nhận thất bại trước Tây Ban Nha ở lượt trận cuối, qua đó sớm nói lời chia tay giải đấu. Marcelo Bielsa khép lại nhiệm kỳ ở tuổi 70 với nhiều tiếc nuối. Chiến lược gia người Argentina thừa nhận việc bị loại ngay từ vòng bảng là kết quả "rất đau đớn", không chỉ với cá nhân ông mà còn với cả nền bóng đá Uruguay.
Trong thông báo chính thức, AUF nhấn mạnh việc đưa Diego Forlán trở lại là dấu mốc mở ra một giai đoạn phát triển mới. "Đây sẽ là sự khởi đầu cho một giai đoạn mới, với một trong những thần tượng vĩ đại nhất của đất nước một lần nữa đứng ở vị trí trung tâm", AUF cho biết.
Theo Liên đoàn Bóng đá Uruguay, việc lựa chọn một biểu tượng của bóng đá nước nhà không chỉ mang ý nghĩa về chuyên môn mà còn thể hiện bản sắc, tham vọng và cam kết dài hạn trong chiến lược phát triển đội tuyển quốc gia.
Ở tuổi 47, Diego Forlán là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Uruguay. Ông có 112 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, ghi 36 bàn thắng và là chủ nhân danh hiệu Quả bóng Vàng World Cup 2010 sau màn trình diễn chói sáng giúp Uruguay giành hạng tư thế giới.
Trong sự nghiệp cấp CLB, Forlán từng thi đấu cho nhiều đội bóng danh tiếng như Manchester United, Villarreal, Atlético Madrid và Inter Milan trước khi giải nghệ vào năm 2019. Dù sở hữu bảng thành tích đồ sộ khi còn là cầu thủ, kinh nghiệm huấn luyện của Forlán vẫn còn khá khiêm tốn. Ông mới chỉ dẫn dắt Peñarol trong 11 trận và CA Atenas trong 12 trận ở giai đoạn 2020-2021, trước khi rời xa công tác huấn luyện từ tháng 9/2021.
Tuy nhiên, AUF tin rằng uy tín, kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao cùng tầm ảnh hưởng của Forlán sẽ giúp ông nhanh chóng tạo dựng niềm tin trong phòng thay đồ. Nhiều người kỳ vọng huyền thoại bóng đá Uruguay có thể tạo nên hành trình tương tự Lionel Scaloni, người từng bị nghi ngờ về kinh nghiệm nhưng sau đó đưa Argentina lên đỉnh vinh quang thế giới.
Forlán sẽ bắt đầu công việc với đội U20 trước khi chính thức dẫn dắt đội tuyển quốc gia ở các trận giao hữu thuộc FIFA Days sắp tới. Đây sẽ là cơ hội đầu tiên để cựu tiền đạo 47 tuổi xây dựng triết lý chơi bóng và chuẩn bị lực lượng cho những mục tiêu dài hạn của bóng đá Uruguay.
Việc chuyển giao từ một chiến lược gia giàu kinh nghiệm như Marcelo Bielsa sang một huyền thoại còn non trẻ trên băng ghế huấn luyện được đánh giá là quyết định đầy mạo hiểm. Dẫu vậy, AUF kỳ vọng sự am hiểu bản sắc bóng đá Uruguay cùng tố chất thủ lĩnh của Diego Forlán sẽ tạo nên luồng sinh khí mới, giúp đội tuyển nhanh chóng lấy lại vị thế sau kỳ World Cup 2026 đáng quên và hướng tới những thành công trong các giải đấu lớn sắp tới.
