Nguồn gốc của chính sách này xuất phát từ một vụ việc xảy ra tại Ý vào năm 2017. Khi đó, một nữ nhân viên hành chính của Đại học La Sapienza (Rome) đã đề nghị được nghỉ hai ngày có hưởng lương để chăm sóc chú chó mắc chứng liệt thanh quản trước và sau ca phẫu thuật theo chỉ định của bác sĩ thú y.
Ở thời điểm đó, nhà trường không chấp thuận yêu cầu vì chưa có tiền lệ coi việc chăm sóc thú cưng là căn cứ để hưởng chế độ nghỉ phép có lương. Tuy nhiên, với sự hỗ trợ pháp lý của tổ chức bảo vệ động vật Lega Anti Vivisezione (LAV) và hồ sơ xác nhận từ bác sĩ thú y, nữ nhân viên cuối cùng được phép nghỉ theo diện "lý do cá nhân và gia đình nghiêm trọng".
Lập luận pháp lý trong vụ việc này dựa trên quy định bảo vệ động vật của Ý. Nhóm luật sư viện dẫn các phán quyết của Tòa Cassation, cho rằng việc bỏ mặc một con vật đang chịu đau đớn nghiêm trọng có thể bị xem là hành vi ngược đãi động vật. Vì vậy, việc người chủ ở nhà chăm sóc thú cưng trong trường hợp này không chỉ xuất phát từ nhu cầu cá nhân mà còn được xem là thực hiện trách nhiệm theo quy định pháp luật.
Dù được coi là một dấu mốc quan trọng, vụ việc năm 2017 không đồng nghĩa với việc mọi người lao động tại Ý đều đương nhiên được nghỉ phép hưởng lương khi thú cưng bị ốm. Quyết định khi đó được đưa ra dựa trên hoàn cảnh cụ thể, có xác nhận của bác sĩ thú y và áp dụng theo quy định về những lý do cá nhân, gia đình đặc biệt.
Đến năm 2025, vấn đề tiếp tục được đưa ra thảo luận tại Quốc hội Ý thông qua một dự luật đề xuất mở rộng quyền nghỉ có hưởng lương cho người lao động khi thú cưng mắc bệnh hoặc qua đời. Tuy nhiên, đây mới chỉ là đề xuất lập pháp và chưa phải quy định có hiệu lực trên phạm vi toàn quốc.
Một năm sau, Thượng viện Ý tiếp tục thông qua đề xuất yêu cầu Chính phủ nghiên cứu khả năng đưa các dịch vụ liên quan đến thú cưng như khám chữa bệnh, thuốc thú y và bảo hiểm sức khỏe vật nuôi vào hệ thống phúc lợi doanh nghiệp.
Theo định hướng này, người lao động có thể được nghỉ tối đa 3 ngày mỗi năm và vẫn hưởng nguyên lương để chăm sóc thú cưng trong trường hợp khẩn cấp về sức khỏe. Động thái trên cho thấy quyền lợi của người nuôi thú cưng đang ngày càng được chú trọng và từng bước được xem xét trong các chính sách lao động, an sinh xã hội tại Ý.
