Theo thông tin từ Trung tâm Tình báo Tội phạm Động vật hoang dã Thái Lan, vụ việc xảy ra vào tối 2/7. Nghi phạm tên Shenan, đến từ Colombo (Sri Lanka), bị phát hiện giấu ba con trăn bóng (Python regius) trong đồ lót cá nhân khi đi qua khu vực kiểm tra an ninh bằng tia X tại sân bay.
Trăn bóng là loài được bảo vệ theo Phụ lục II của Công ước CITES. Loài trăn này có nguồn gốc từ châu Phi, thường dài không quá 1,2m và được đặt tên theo thói quen cuộn tròn thành hình quả bóng khi cảm thấy bị đe dọa. Cũng vì vẻ ngoài và tính hiền lành, trăn bóng là mục tiêu của nhiều đường dây buôn lậu động vật cảnh quý hiếm trên thế giới.
Trước đó, các nhân viên an ninh sân bay đã kiểm tra chiếc vali cỡ lớn của Shenan nhưng không phát hiện điều bất thường. Tuy nhiên, trong quá trình kiểm tra người, lực lượng chức năng phát hiện sinh vật sống giấu trong lớp đồ lót.
Đại diện cơ quan chức năng cho biết Shenan từng có tiền sử liên quan đến các vụ buôn bán trái phép động vật hoang dã như chó sói, vẹt đen, cầy meerkat, nhím gai, kỳ đà, sóc bay Úc và nhiều loài lưỡng cư, bò sát khác. Năm 2024, người này từng bị bắt tại Colombo với hành vi tương tự.
Chiến dịch bắt giữ Shenan lần này nhận được sự hỗ trợ từ các tổ chức quốc tế như Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ (U.S. Fish and Wildlife Service), Ủy ban Công lý Động vật hoang dã (WJC) và Văn phòng Liên Hợp Quốc về Ma túy và Tội phạm (UNODC).
Cùng thời điểm, giới chức tại nhiều quốc gia cũng đang đối mặt với tình trạng buôn lậu động vật hoang dã qua đường hàng không gia tăng.
Tháng 5 vừa qua, Hải quan Ấn Độ tại Sân bay Quốc tế Chhatrapati Shivaji Maharaj (Mumbai) phát hiện một hành khách người Ấn Độ vận chuyển hàng loạt loài động vật quý hiếm trên chuyến bay TG317 của Thai Airways từ Bangkok. Khi kiểm tra hành lý ký gửi, lực lượng chức năng phát hiện 44 con rắn lục Indonesia, 3 con rắn đuôi nhện cực độc cùng 5 con rùa lá châu Á.
Toàn bộ tang vật được giấu trong xô nhựa, ngụy trang kỹ lưỡng để tránh bị phát hiện. Những hình ảnh do hải quan công bố cho thấy nhiều con rắn màu sắc rực rỡ đang quằn quại trong điều kiện chật hẹp, nguy hiểm.
Các vụ việc liên tiếp được phát hiện đã khiến giới chức lo ngại về tuyến đường buôn bán động vật hoang dã trái phép giữa Thái Lan và các quốc gia lân cận. Theo các tổ chức bảo tồn, đây là một trong những mạng lưới buôn lậu phức tạp và có lợi nhuận cao nhất thế giới hiện nay, với mức độ tinh vi ngày càng tăng.
