Theo báo Lao động, cố nghệ sĩ Thanh Kim Huệ và NSND Thanh Điền có mối tình gần 50 năm. Lần đầu gặp nghệ sĩ cải lương Thanh Điền, Thanh Kim Huệ chê ông xấu trai, không nghĩ ông trở thành "tình đầu cũng là tình cuối" của bà. Cả hai kết hôn vào dịp Tết năm 1975 và có với nhau hai người con là Nguyễn Đăng Quang (con trai, sinh năm 1977) và Nguyễn Đức Hồng Loan (con gái, sinh năm 1986, đã mất vì bệnh).
Ngày 23/12/2021, khán giả bàng hoàng khi nghệ sĩ Thanh Kim Huệ đột ngột qua đời. Bà ra đi tại nhà riêng sau thời gian dài chống chọi với bệnh ung thư. Sau khi Thanh Kim Huệ qua đời vì bạo bệnh, nghệ sĩ Thanh Điền viết lời tiễn biệt bạn đời.
Đến nay, nghệ sĩ Thanh Kim Huệ đã mất hơn 4 năm. Dù vậy, hình ảnh của bà chưa bao giờ phai nhạt trong nghệ sĩ Thanh Điền.
Chia sẻ với VietNamNet, NSND Thanh Điền cho biết mỗi sáng thức dậy đều có thói quen xuống thắp hương, tâm sự với vợ rồi mới ra ngoài làm việc. Buổi tối về nhà, ông thường mua hoa và những món ăn Thanh Kim Huệ thích khi còn sống để cúng.
Trên hành trình theo đuổi nghệ thuật, cặp đôi từng đối mặt với nhiều khó khăn. Một trong những giai đoạn gian nan nhất là khi hai vợ chồng đứng ra làm đoàn hát. Do những vở diễn mang phong cách mới mẻ, không phù hợp với thị hiếu khán giả, họ thất bại và gánh chịu khoản nợ lớn. Khó khăn đến mức hai người buộc phải bán nhà.
Dù đã gần 80 tuổi và trải qua 2 lần phẫu thuật tim, nghệ sĩ Thanh Điền vẫn tiếp tục hoạt động nghệ thuật. Lần mổ đầu tiên diễn ra khi Thanh Kim Huệ còn sống, vừa ra viện ông đã đi hát và đóng phim ngay. Năm 2024, sau khi vợ qua đời, ông lại phải phẫu thuật lần nữa nhưng vẫn giữ tinh thần lạc quan.
Nghệ sĩ gạo cội cho biết bản thân không sợ hãi trước bệnh tật hay tử thần. Ông tin rằng mỗi người đều có số phận riêng nên sống ung dung.
Để duy trì sức khỏe, nghệ sĩ vẫn kiên trì tập luyện hàng ngày như đạp xe đạp tại chỗ và các bài tập thể dục khác. Ông hạn chế nhận phim, chỉ tham gia những dự án phù hợp với thể trạng để đảm bảo chất lượng, không gây khó cho ê-kíp sản xuất.
