Một vụ án gây sốc đã xảy ra tại thành phố Troy, Illinois vào sáng sớm ngày 13/09/2023, khi Neil Howard, 46 tuổi, đã ra tay giết mẹ mình, bà Norma Caraker, 60 tuổi, bằng cách siết cổ bà bằng dây bungee (một loại dây có lõi bên trong bao gồm một hoặc nhiều sợi đàn hồi và được bao phủ bởi một lớp bọc dệt) trong chính ngôi nhà mà họ cùng chung sống. Theo các báo cáo từ cơ quan chức năng, lý do khiến Howard giết mẹ mình là vì ông ta không chịu nổi việc bà quan hệ tình dục quá nhiều và không đưa tiền cho ông.
Vào thời điểm vụ việc xảy ra, Howard đang ở một mình trong ngôi nhà của gia đình khi mẹ anh, bà Caraker, trở về sau một cuộc hẹn hò. Howard, khi đã say rượu, đã bộc phát cơn tức giận và hành động siết cổ bà Caraker bằng dây bungee cho đến khi bà tắt thở. Trưởng công tố viên Luke Yager cho biết tại tòa án quận Madison rằng: “Bị cáo đã chán ngấy mẹ mình. Anh ta không chịu nổi việc bà quan hệ tình dục với nhiều người và không đưa tiền cho anh ta.”
Sau khi giết mẹ, Howard đã gọi điện cho cảnh sát vào khoảng 1:30 sáng, thông báo rằng ông ta lo lắng về tình trạng của mẹ mình vì bà không phản ứng. Khi cảnh sát Troy đến hiện trường, họ tìm thấy bà Caraker đang nằm trên giường với dây bungee vẫn quấn quanh cổ. Dù các nhân viên cứu hộ đã cố gắng hồi sức, nhưng bà đã được xác nhận đã chết ngay tại hiện trường.
Howard, trong tình trạng say rượu, khai với các điều tra viên rằng ông đã nhìn thấy một người đàn ông lạ chạy ra từ cửa kính trượt trong nhà ngay trước khi phát hiện mẹ mình. Tuy nhiên, điều tra sau đó cho thấy cửa kính này đã bị khóa từ bên trong, làm dấy lên nghi vấn về lời khai của Howard. Sau đó, ông ta ngay lập tức bị bắt.
Vào thứ Ba vừa qua, Howard đã bị kết án tội giết người cấp một và đối mặt với mức án tối đa là 60 năm tù giam. Tuy nhiên, luật sư biện hộ cho Howard tuyên bố sẽ kháng cáo bản án, với lý do cuộc điều tra tại hiện trường của cảnh sát Troy có nhiều sơ suất, theo thông tin từ Law and Crime.
Howard từng là nghi phạm trong vụ chết của cha mình vào năm 2005, theo thông tin từ Edwardsville Intelligencer. Trong vụ việc này, George Howard Jr., cha của Neil Howard, đã qua đời tại nhà riêng ở Dallas County, Texas. Neil Howard đã bị cảnh sát Mesquite bắt giữ liên quan đến cái chết của cha mình, nhưng sau đó được thả khi công tố viên không thể thuyết phục được đại bồi thẩm đoàn rằng anh ta cần phải ra tòa xét xử.
