Theo Fortune, khoảng 340.000 kế toán đã nghỉ việc kể từ năm 2019, tạo ra khoảng trống lớn về nhân sự. Trong bối cảnh đó, nhiều sinh viên thế hệ Z đã nhìn nhận lại vai trò của kế toán, không phải là những bảng cân đối kế toán khô khan, mà là “khoa học của thế giới kinh doanh” và là cầu nối giữa kiến thức học thuật và cuộc sống.
Alana Kelley, sinh viên năm ba ngành kế toán và khoa học sức khỏe tại Đại học Bang Oregon (OSU), cho biết cô không chỉ học lý thuyết mà còn trực tiếp tham gia chương trình tình nguyện hỗ trợ khai thuế VITA của Sở Thuế vụ Mỹ (IRS). Kelley từng giúp một nông dân nuôi dê không có Internet và một phụ nữ trẻ nuôi em gái khai hoàn thuế, với khoản hoàn lên tới 6.000 USD (tương đương gần 150 triệu đồng).
Không riêng Kelley, nhiều sinh viên khác như Tristan Klascius, bạn cùng lớp của cô, cũng tích cực tham gia hỗ trợ cộng đồng. Tristan từng giúp một phụ nữ tiếp cận thành công khoản tiền trợ cấp An sinh xã hội tưởng chừng vô vọng. Những trải nghiệm đó khiến họ nhận ra kế toán không chỉ là công việc bàn giấy, mà là công cụ giúp người dân giải quyết các vấn đề tài chính thiết thực.
Ông Rafael Efrat, Giám đốc chương trình VITA tại Đại học Bang California, Northridge, chia sẻ: “Chúng tôi để sinh viên thực hành thực tế từ rất sớm. Dù ban đầu nhiều người nghĩ kế toán là ngành thiếu hấp dẫn, nhưng khi được trực tiếp làm việc và thấy hiệu quả trong đời sống, suy nghĩ của họ thay đổi hoàn toàn.”
Theo thống kê, riêng năm ngoái, hơn 280 sinh viên tại CSUN đã giúp trên 9.000 người dân có thu nhập thấp nhận lại gần 11 triệu USD tiền hoàn thuế và 3,6 triệu USD tín dụng thuế, đồng thời tiết kiệm hơn 2 triệu USD chi phí khai thuế chuyên nghiệp. Tại OSU, tỷ lệ sinh viên ngành kế toán có việc ngay sau tốt nghiệp lên tới 98%, trong đó nhiều người đạt mức thu nhập lên đến 200.000 USD mỗi năm với chứng chỉ CPA.
Tuy vậy, thách thức vẫn còn khi kể từ năm 2015, số lượng bằng cấp kế toán được cấp đã giảm dần và riêng trong giai đoạn 2021–2023, tỷ lệ này giảm tới 7%. Các chuyên gia giáo dục cho rằng cần xóa bỏ định kiến cũ kỹ về nghề kế toán, vốn không còn gắn với sổ sách giấy tờ mà ngày nay thường xuyên sử dụng công nghệ AI và tham gia vào các quyết định chiến lược doanh nghiệp.
Tiến sĩ Logan Steele, giảng viên tại OSU, nhấn mạnh: “Ngành kế toán đang chuyển mình mạnh mẽ. Những người trẻ ngày nay coi trọng sự ổn định nghề nghiệp hơn là linh hoạt thời gian. Đây là điều kiện thuận lợi để thu hút thêm nhân lực trẻ chất lượng.”
Khi ngân sách của IRS vẫn đang là chủ đề gây tranh cãi trong quốc hội Mỹ, thì thế hệ kế toán kế tiếp không chỉ sẵn sàng bước vào nghề – mà họ đã và đang hành động. Sự thành công của chương trình VITA chỉ là khởi đầu cho làn sóng Gen Z tái định nghĩa một ngành nghề tưởng chừng lỗi thời, biến nó thành con đường dẫn tới thành công và cống hiến xã hội.
