Sau một tuần tập luyện cùng đội bóng, HLV Javier Mascherano quyết định điền tên Messi vào đội hình xuất phát trong cuộc tiếp đón đại diện Mexico. Đây là lần đầu tiên siêu sao người Argentina đá chính ở một trận đấu chính thức kể từ chung kết World Cup 2026. Trước đó, ở vòng đấu MLS cuối tuần qua, anh chỉ được tung vào sân từ băng ghế dự bị.
Bước vào trận đấu, Inter Miami có màn khởi đầu không như ý khi để David Rodríguez mở tỷ số cho Atlético San Luis ngay ở phút thứ 4 tạo thế dẫn trước cho đội khách.
Tuy nhiên, đội chủ nhà nhanh chóng đáp trả. Phút 11, từ đường tạt bóng chuẩn xác của Noah Allen, Messi tung cú vô-lê một chạm đầy cảm giác, đưa bóng găm vào góc lưới, san bằng tỷ số 1-1. Đáng chú ý, sau khi ghi bàn, đội trưởng tuyển Argentina lập tức ôm bóng chạy về giữa sân thay vì ăn mừng, thể hiện quyết tâm giúp đội nhà lật ngược thế trận.
Sau bàn gỡ hòa, Messi tiếp tục khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương. Anh suýt hoàn tất cú đúp khi cú dứt điểm đưa bóng tìm đến cột dọc. Dẫu vậy, Inter Miami vẫn vượt lên ở phút sau đó nhờ pha lập công của Telasco Segovia.
Đến cuối hiệp một, Messi tiếp tục để lại dấu ấn. Sau tình huống phối hợp ăn ý với Noah Allen, chủ nhân 8 Quả bóng Vàng tung cú dứt điểm hiểm hóc đánh bại thủ thành Andrés Sánchez, nâng tỷ số lên 3-1.
Không chỉ ghi hai bàn thắng, Messi còn đóng góp một pha kiến tạo từ tình huống phạt góc để Micael đánh đầu lập công, giúp Inter Miami khép lại 45 phút đầu tiên với lợi thế dẫn trước 4-1.
Sang hiệp hai, Atlético San Luis rút ngắn cách biệt xuống còn 2-4 nhờ pha lập công đẹp mắt của Rafa Llorente. Trận đấu sau đó bị gián đoạn gần 20 phút vì thời tiết xấu. Khi bóng lăn trở lại dưới cơn mưa nhẹ, Messi không còn dâng cao tấn công thường xuyên nhưng vẫn tạo ra nhiều tình huống xử lý kỹ thuật và giữ nhịp lối chơi cho đội chủ nhà. Inter Miami kiểm soát thế trận để bảo toàn chiến thắng.
Chung cuộc, Inter Miami đánh bại Atlético San Luis với tỷ số 4-2 trong ngày ra quân tại Leagues Cup. Chỉ trong chưa đầy một hiệp đấu, Messi đã trực tiếp góp dấu giày vào 3 trong 4 bàn thắng của đội nhà với cú đúp và một pha kiến tạo, qua đó tiếp tục khẳng định đẳng cấp của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, dù mới trở lại sau hành trình chinh chiến tại World Cup 2026.
