Tôm tươi nếu không được xử lý và bảo quản đúng cách rất dễ xuống màu, mất độ săn chắc và xuất hiện mùi tanh sau một thời gian để trong tủ lạnh. Với những gia đình thường mua tôm số lượng lớn để dùng dần, cấp đông đúng cách là giải pháp giúp kéo dài thời gian bảo quản mà vẫn giữ được chất lượng thực phẩm.
Không chỉ nhiệt độ ngăn đá, cách sơ chế, đóng gói và hạn chế tôm tiếp xúc với không khí cũng có ảnh hưởng đáng kể đến chất lượng sau khi rã đông.
Vì sao tôm cần được bảo quản ngay sau khi mua?
Tôm là thực phẩm giàu protein và chứa lượng nước lớn. Sau khi tôm chết, các enzyme tự nhiên trong cơ thể cùng vi sinh vật bắt đầu tác động lên mô thịt. Nếu để ở nhiệt độ thường quá lâu, tôm nhanh mất độ đàn hồi, thịt mềm và mùi tanh trở nên rõ hơn.
Nhiệt độ thấp trong ngăn đá có thể làm chậm đáng kể hoạt động của vi sinh vật và enzyme, từ đó giúp kéo dài thời gian sử dụng của tôm.
Tuy nhiên, cấp đông không đồng nghĩa với việc tôm sẽ giữ nguyên chất lượng nếu đóng gói sơ sài. Không khí và sự mất nước trong quá trình đông lạnh có thể khiến bề mặt tôm bị khô, đổi màu hoặc xuất hiện hiện tượng “cháy lạnh”.
Vì vậy, xử lý tôm ngay từ khi mua về là bước không nên bỏ qua.
Sơ chế tôm trước khi cấp đông như thế nào?
Trước tiên, nên chọn những con tôm còn tươi, thân chắc, vỏ sáng và không có mùi bất thường. Tôm càng tươi thì chất lượng sau khi cấp đông càng tốt.
Sau khi mua về, rửa nhanh tôm dưới vòi nước sạch để loại bỏ đất cát và các tạp chất bám bên ngoài. Không nên ngâm tôm quá lâu trong nước vì có thể làm ảnh hưởng đến kết cấu thịt.
Tùy nhu cầu sử dụng, bạn có thể bóc vỏ và lấy chỉ lưng trước khi cấp đông. Cách này giúp tiết kiệm thời gian sơ chế khi nấu. Nếu muốn giữ nguyên hình dạng hoặc dùng tôm cho các món cần vỏ, có thể để nguyên.
Sau đó, dùng khăn giấy sạch thấm thật khô nước trên bề mặt tôm. Đây là bước khá quan trọng bởi lượng nước dư thừa có thể tạo nhiều tinh thể đá trong quá trình cấp đông, ảnh hưởng đến kết cấu thịt.
Khi đã sơ chế xong, có thể lựa chọn một trong 3 phương pháp dưới đây.
3 cách bảo quản tôm tươi trong ngăn đá
1. Cấp đông khô, không cần thêm nước
Đây là cách đơn giản, phù hợp với những gia đình không có máy hút chân không và muốn chia tôm thành từng phần nhỏ để lấy ra sử dụng.
Tôm sau khi làm sạch và lau khô được xếp lên khay thành một lớp, hạn chế để các con chồng lên nhau hoặc dính sát vào nhau.
Đặt khay vào ngăn đá cho đến khi tôm đông cứng. Sau đó nhanh chóng cho tôm vào túi chuyên dụng hoặc hộp kín dùng để bảo quản thực phẩm đông lạnh.
Nếu sử dụng túi zip, nên ép bớt không khí bên trong trước khi khóa túi. Cuối cùng, chia thành từng phần vừa đủ cho mỗi lần nấu để hạn chế việc rã đông rồi cấp đông lại.
Ưu điểm của cách này là thao tác nhanh, tôm không bị đông thành một khối lớn và khá thuận tiện khi lấy từng con ra sử dụng.
Tuy nhiên, nếu bao bì không kín, tôm có thể dễ mất nước và bị “cháy lạnh” trong quá trình bảo quản.
2. Cấp đông tôm ngập trong nước
Với cách này, tôm được đặt trong hộp hoặc túi chuyên dụng rồi thêm nước sạch sao cho tôm được bao phủ hoàn toàn.
Sau khi đóng kín, đặt hộp hoặc túi vào ngăn đá. Khi đông lại, lớp băng bao quanh tôm sẽ hạn chế sự tiếp xúc trực tiếp giữa thịt tôm và không khí.
Đây là phương pháp có thể giúp giảm tình trạng bề mặt tôm bị khô do tiếp xúc với không khí, đồng thời duy trì độ ẩm tốt hơn.
Để thuận tiện khi sử dụng, có thể chia tôm thành những phần nhỏ ngay từ đầu. Cách làm này cũng giúp tránh phải rã đông toàn bộ số tôm chỉ để lấy một lượng nhỏ.
Điểm hạn chế là tôm có thể đông thành từng khối, chiếm nhiều diện tích trong ngăn đá và khó lấy riêng từng con.
3. Hút chân không trước khi cấp đông
Nếu gia đình có máy hút chân không, đây là một phương án thuận tiện để hạn chế không khí tiếp xúc với tôm trong quá trình bảo quản.
Sau khi làm sạch và thấm khô, chia tôm thành từng phần phù hợp với nhu cầu của gia đình. Cho tôm vào túi hút chân không rồi dùng máy loại bỏ không khí và hàn kín miệng túi.
Các túi sau đó được đặt trực tiếp vào ngăn đá.
Việc giảm lượng không khí bên trong bao bì giúp hạn chế quá trình oxy hóa và giảm nguy cơ tôm bị mất nước ở bề mặt. Đồng thời, các túi được chia nhỏ cũng giúp tiết kiệm không gian và thuận tiện khi lấy ra chế biến.
Tuy nhiên, phương pháp này cần có máy hút chân không và loại túi phù hợp.
Một vài lưu ý để tôm sau rã đông vẫn giữ chất lượng tốt
Dù sử dụng phương pháp nào, nên ưu tiên cấp đông tôm càng sớm càng tốt sau khi mua về.
Không nên liên tục lấy tôm ra ngoài rồi đưa trở lại ngăn đá. Việc thay đổi nhiệt độ nhiều lần có thể ảnh hưởng đến chất lượng thực phẩm.
Khi cần chế biến, nên rã đông trong ngăn mát tủ lạnh thay vì để tôm ở nhiệt độ phòng trong thời gian dài. Sau khi rã đông, nên sử dụng sớm và không nên cấp đông lại phần tôm đã rã đông hoàn toàn.
Đặc biệt, nếu tôm có mùi bất thường, nhớt hoặc dấu hiệu hư hỏng, không nên cố sử dụng dù đã được cấp đông trước đó.
Cấp đông đúng cách không chỉ giúp gia đình chủ động nguồn thực phẩm mà còn hạn chế lãng phí khi mua tôm với số lượng lớn. Chỉ cần chú ý từ khâu lựa chọn, sơ chế đến đóng gói, tôm có thể giữ được chất lượng tốt
