Vụ hỏa hoạn xảy ra khi chiếc phà đang trên hành trình từ thành phố Surabaya (tỉnh Đông Java) đến thành phố Makassar (tỉnh Nam Sulawesi).
Theo Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn Quốc gia Indonesia (Basarnas), thuyền trưởng đã gọi điện báo cáo tình hình khẩn cấp cho công ty vận hành. Tuy nhiên, kể từ sau cuộc gọi đó, các cơ quan chức năng đã hoàn toàn mất liên lạc với người này.
Trong nỗ lực ứng cứu, Basarnas đã điều động 4 tàu túc trực ngay gần hiện trường. Dù vậy, các lực lượng không thể tiếp cận trực tiếp chiếc phà gặp nạn do lo ngại nguy cơ phát nổ từ những vật liệu dễ bắt lửa có trên tàu. Trong tình huống khẩn cấp, một số hành khách đã nhảy xuống biển trốn chạy ngọn lửa và may mắn được một tàu hoạt động gần đó kịp thời cứu vớt.
Theo số liệu cập nhật mới nhất do Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn khu vực Surabaya công bố vào chiều cùng ngày, lực lượng chức năng đã giải cứu thành công tổng cộng 225 người trên chuyến phà này.
Vụ việc khiến ít nhất 5 hành khách thiệt mạng và 41 người khác đang mất tích.
