Theo Sở Cảnh sát Los Angeles, vụ nổ xảy ra vào khoảng 21 giờ 30 phút ngày 4/12, tại một căn nhà trên phố West 84th, thuộc khu vực Vermont Knolls ở South LA vào tối thứ Tư. Vụ việc tạo ra một tiếng nổ lớn đến mức nhiều cư dân tưởng rằng có một quả bom phát nổ trong khu phố.
Khi lực lượng ứng cứu khẩn cấp có mặt, nạn nhân 17 tuổi được tìm thấy trong tình trạng nguy kịch. Cậu được đưa đến bệnh viện địa phương nhưng không qua khỏi và được xác nhận tử vong không lâu sau đó.
Tại hiện trường, các điều tra viên phát hiện một hộp pháo có nhãn “Cash Game 357”, loại pháo bắn 357 phát liên tục với cường độ lớn. Đây là một dòng pháo hoa công suất mạnh thường tạo ra loạt nổ liên tiếp và được xem là hàng nguy hiểm.
Loại pháo “cake” này bị cấm tại bang California, nơi hầu hết pháo hoa, kể cả những loại công suất nhỏ hơn, đều được quản lý nghiêm ngặt. Tuy vậy, lực lượng chức năng cho biết chưa thể xác định liệu chính loại pháo này có phải là nguyên nhân phát nổ hay không. Hiện vẫn chưa có kết luận chính thức về loại thiết bị gây ra cái chết của thiếu niên.
Ngay sau vụ nổ, Đội xử lý bom của LAPD, đơn vị vật liệu nguy hiểm và các điều tra viên thuộc Phòng Tội phạm nghiêm trọng đã có mặt để rà soát khu vực sau vụ việc. Cảnh sát tiến hành kiểm tra toàn bộ hiện trường nhằm đánh giá mức độ nguy hiểm còn lại và thu thập các bằng chứng liên quan.
Theo thông báo của cảnh sát, không có mối nguy hiểm tiếp diễn nào đối với cộng đồng sau khi hiện trường được kiểm soát. Lực lượng chức năng cũng thu giữ “một lượng lớn thiết bị pháo hoa trái phép” tại khu vực và chuyển toàn bộ vật liệu dễ nổ đến địa điểm lưu trữ an toàn để xử lý.
Vụ việc tiếp tục được điều tra nhằm xác định nguồn gốc pháo lậu, cách nạn nhân tiếp cận thiết bị công suất lớn này cùng nguyên nhân chính xác dẫn đến vụ nổ.
