Vải là loại trái cây được nhiều người yêu thích nhờ vị ngọt thơm và hàm lượng dinh dưỡng cao. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo việc ăn vải chưa chín hoặc ăn quá nhiều khi bụng đói có thể gây hạ đường huyết nghiêm trọng, đặc biệt ở trẻ em.
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí y khoa The Lancet từng ghi nhận nhiều trường hợp trẻ em tại Muzaffarpur, vùng trồng vải lớn ở Ấn Độ, mắc hội chứng não cấp tính trong mùa thu hoạch vải. Một số bệnh nhi rơi vào hôn mê, thậm chí tử vong.
Kết quả điều tra cho thấy các em đều có điểm chung là ăn nhiều vải nhưng bỏ bữa tối hoặc không được bổ sung đủ dinh dưỡng. Các chuyên gia sau đó xác định tình trạng này có liên quan đến ngộ độc từ quả vải.
Theo bác sĩ Cheng Kan-hung, chuyên gia dị ứng, hen suyễn và miễn dịch tại Đài Loan (Trung Quốc), trong những quả vải chưa chín có chứa hai hợp chất tự nhiên là Hypoglycin A và MCPG. Các chất này có thể làm gián đoạn quá trình chuyển hóa chất béo, đồng thời ức chế khả năng sản xuất glucose của gan.
Khi cơ thể không thể tự tạo đủ đường để duy trì hoạt động bình thường, lượng đường trong máu sẽ giảm nhanh. Tình trạng hạ đường huyết nghiêm trọng có thể dẫn đến co giật, rối loạn ý thức, tổn thương não cấp tính hoặc hôn mê nếu không được xử lý kịp thời.
Nguy cơ đặc biệt cao ở trẻ nhỏ do lượng đường dự trữ trong gan thấp hơn người lớn. Nếu trẻ ăn nhiều vải lúc đói, nhất là vải còn xanh, cơ thể có thể không đủ khả năng bù đắp lượng đường thiếu hụt, làm tăng nguy cơ xuất hiện các biến chứng nguy hiểm.
Để ăn vải an toàn, các chuyên gia khuyến cáo không nên ăn khi bụng đói, hạn chế sử dụng vải chưa chín và tránh ăn quá nhiều trong một lần. Thời điểm phù hợp nhất là sau bữa ăn chính. Người lớn nên ăn khoảng 10-15 quả mỗi ngày, trong khi trẻ nhỏ không nên ăn quá 5 quả mỗi lần
