Trên TikTok, cụm từ khóa “BlackBerry” đang thu hút hàng chục nghìn video từ những người trẻ trong độ tuổi từ cuối teen đến đầu 20. Họ đăng tải quá trình mua lại điện thoại cũ trên eBay, lục tìm trong tủ đồ của bố mẹ, gắn hạt cườm, móc khóa lên máy rồi khoe những tiếng “tách tách” đầy hoài niệm từ bàn phím vật lý.
Đối với nhiều Gen Z, cơn sốt BlackBerry không chỉ đơn thuần là thú vui retro. Đó là phần mở rộng của xu hướng thẩm mỹ mang màu sắc 2000s: từ McBling lấy cảm hứng Britney Spears cho đến cyberfuturism hay Frutiger Aero, những trào lưu từng thống trị một thời.
“Tôi quá chán Apple rồi. Chỉ cần được dùng lại BlackBerry, tôi sẵn sàng bỏ hết mọi thứ!”, một bình luận viết. Nhiều người khác cũng chia sẻ hành trình truy lùng BlackBerry qua các chợ trực tuyến như Facebook Marketplace hay Back Market.
Một trong những lý do lớn khiến giới trẻ từ bỏ smartphone là mong muốn rời xa mạng xã hội, thoát khỏi thói quen "doomscrolling" và tìm lại sự tập trung. Theo họ, chiếc điện thoại càng đơn giản càng dễ giúp người dùng gắn bó với thế giới thực.
Pascal Forget, chuyên gia công nghệ tại Montreal, chia sẻ với CBC News: “Smartphone giờ không còn là công cụ mang lại niềm vui nữa. Nó trở thành thứ gây nghiện, khiến người ta muốn quay lại thời đơn giản hơn.”
Nội dung tương tự cũng xuất hiện trong nhiều clip của TikToker Sammy Palazzolo, người đang dùng điện thoại nắp gập bán thời gian. “Đây đáng ra là quãng thời gian đẹp nhất cuộc đời, nhưng ai nấy đều chỉ dán mắt vào màn hình,” cô nói.
Charlie Fisher, sinh viên 20 tuổi, chia sẻ với USA Today rằng anh từng rơi vào vòng luẩn quẩn: lo âu, mở điện thoại, cảm thấy tội lỗi, lại lo âu. Khi quyết định từ bỏ iPhone để chuyển sang điện thoại nắp gập, Fisher nói anh bắt đầu “nhìn thấy thế giới như khi còn là một đứa trẻ.”
“Bạn sẽ nhận ra mọi thứ rõ ràng hơn. Cảm xúc cũng gắn liền với những gì thật sự diễn ra ngoài đời,” Fisher nói thêm.
Theo nghiên cứu của Pew Research Center năm 2024, gần một nửa thanh thiếu niên cho biết họ “gần như luôn trực tuyến”, so với chỉ 24% cách đây 10 năm. Một số người còn nói họ cảm nhận thấy “rung ảo” từ điện thoại dù không có thông báo nào.
Ngoài việc giúp “giải độc mạng xã hội”, điện thoại kiểu cũ còn được xem là lựa chọn kinh tế. So với iPhone đời mới có giá hơn 1.000 USD và gói dữ liệu gần 70 USD mỗi tháng, thì việc mua lại một chiếc BlackBerry chỉ với vài trăm USD là điều quá hợp lý.
Tuy không thể lên mạng hay chạy app như smartphone, nhưng đối với nhiều người, điều đó lại là lợi thế. “Điện thoại cũ giúp tôi dành nhiều thời gian hơn cho bạn bè, gia đình, các sở thích khác và tìm được sự cân bằng trong công việc,” một bạn trẻ viết trên TikTok.
Sarah Aucoin, Giám đốc Giáo dục và Động vật Hoang dã của Sở Công viên thành phố New York, nhận định: “Sự pha trộn giữa các xu hướng công nghệ cũ, mới là minh chứng cho khả năng thích ứng không ngừng của giới trẻ. Đôi khi, việc đơn giản hóa lại mở ra những cơ hội mới để kết nối thực sự.”
Trong khi nhiều người lớn vẫn ngạc nhiên không hiểu vì sao lớp trẻ lại bỏ smartphone để quay về thời điện thoại phím, thì Gen Z lại cho rằng họ đang chủ động tìm lại sự kiểm soát.
“Chúng tôi muốn thoát ra khỏi sự lệ thuộc vào màn hình. Không phải vì công nghệ xấu, mà vì chúng tôi cần một khoảng lặng,” một TikToker chia sẻ.
Có thể nói, trào lưu BlackBerry hay điện thoại “cùi bắp” không chỉ là làn sóng retro, mà còn phản ánh nhu cầu có thật của một thế hệ đang mỏi mệt vì sống quá nhanh trong thế giới số.
