Cá cung cấp protein chất lượng cao cùng nhiều dưỡng chất. Bác sĩ gia đình Wei Shih-hang cho biết người muốn ăn cá vào mùa thu có thể chọn cá thu vì hàm lượng omega-3 cao.
Theo số liệu được nêu, 100 g cá thu chứa 5.199 mg omega-3, trong khi cá hồi có 2.665 mg. Hàm lượng ở cá nóc là 1.348 mg, cá chẽm 991 mg, cá vược 196 mg và cá mú 178 mg.
Cơ thể không thể tự tổng hợp omega-3 nên cần bổ sung qua thực phẩm. Dưỡng chất này có thể thúc đẩy quá trình oxy hóa axit béo tại gan, hạn chế chuyển hóa axit béo thành triglyceride, tăng hoạt động của lipoprotein lipase và góp phần giảm triglyceride trong máu.
Chuyên gia an toàn thực phẩm Tan Dunci, bác sĩ tại Bệnh viện Lưu niệm Chang Gung, Đài Loan, chia sẻ cách chế biến cá thu bằng phương pháp confit với dầu. Cách làm này giúp giảm mùi tanh, bảo quản cá lâu hơn và có thể ăn cả phần xương đã mềm.
Sau khi mua cá, bà loại bỏ đầu, đuôi và nội tạng rồi ướp muối qua đêm để rút bớt nước. Ngày hôm sau, cá được lau khô, xếp lên khay nướng, đổ dầu ô liu ngập cá và thêm gia vị tùy thích.
Sau đó, nướng cá ở 100 độ C trong 90-120 phút. Sau khi nguội, cá được bảo quản trong tủ lạnh. Khi dùng, có thể ăn trực tiếp hoặc chiên sơ. Phần xương lúc này đã mềm nên không cần gỡ bỏ.
Omega-3, đặc biệt là EPA và DHA, có thể giúp giảm triglyceride. Một số nghiên cứu cũng ghi nhận nhóm axit béo này có khả năng hỗ trợ điều hòa huyết áp và chức năng mạch máu.
DHA là thành phần cấu trúc quan trọng của tế bào não và hiện diện với hàm lượng cao trong võng mạc, vì vậy có vai trò đối với hoạt động của não bộ và chức năng thị giác.
Omega-3 chuỗi dài, nhất là DHA, cần thiết cho quá trình phát triển não và võng mạc của thai nhi. Một số tổng quan nghiên cứu cho thấy bổ sung omega-3 trong thai kỳ có thể làm giảm nguy cơ sinh non.
EPA và DHA còn tham gia tạo ra các chất điều hòa phản ứng viêm. Nghiên cứu ở người viêm khớp dạng thấp ghi nhận dầu cá có thể giúp giảm cứng khớp buổi sáng, sưng, đau khớp và nhu cầu dùng thuốc chống viêm ở một số bệnh nhân.
Một số nghiên cứu cho thấy EPA và DHA có thể hỗ trợ hạ huyết áp ở mức nhất định, đặc biệt khi dùng liều đủ cao. Tuy nhiên, hiệu quả phụ thuộc liều dùng, sức khỏe ban đầu và các yếu tố khác. Người tăng huyết áp không nên tự dùng omega-3 thay thuốc hoặc tăng liều để mong hạ huyết áp nhanh.
Một số thử nghiệm lâm sàng cũng cho thấy thuốc omega-3 kê đơn, đặc biệt là EPA tinh khiết, có thể giảm nguy cơ biến cố tim mạch ở một số nhóm bệnh nhân nguy cơ cao đang được điều trị phù hợp.
Ngoài cá thu, các nguồn omega-3 còn có cá hồi, cá mòi, cá trích, hạt chia, hạt lanh và quả óc chó. Cá béo cung cấp EPA và DHA, còn thực vật chủ yếu cung cấp ALA.
